Virusi koji uzrokuju bolest mogu imati nekoliko varijanti. To jest, virus mutira uzrokujući promjene u svom genetskom materijalu. Zapravo, mutacija je priroda virusa. U nekim uvjetima, ovaj proces može biti koristan za nastavak rasta virusa.
Nerijetko, mutacije također nemaju značajan učinak, kako na sposobnost razmnožavanja (replikacije) virusa tako i na zaraženog domaćina.
Pa, poznavanje informacija o virusnim mutacijama može vam pomoći spriječiti prijenos određenih zaraznih bolesti.
Zašto virusi mutiraju?
Virusi su mikroorganizmi koji mogu preživjeti samo ako žive unutar domaćina (životinje ili čovjeka).
Kako bi se razmnožio, virus se mora vezati i preuzeti funkciju zdravih stanica u tijelu. Međutim, odgovor imunološkog sustava pokušat će spriječiti virusne infekcije na različite načine.
Na kraju će imunološki sustav formirati posebna antitijela za svaki virus kako bi se virusna infekcija mogla zaustaviti.
Stoga će virus također pokušati prevariti imunološki sustav kako bi se mogao nastaviti razmnožavati i dalje seliti na druge domaćine.
Način na koji se virus može prilagoditi i preživjeti od napada imunološkog sustava tijela je da mutira.
Ovaj proces mutacije uzrokuje promjene u genetskom materijalu i strukturi virusa. Ovo stanje može otežati antitijelima prepoznavanje virusa kako bi virus mogao nastaviti inficirati svog domaćina.
Međutim, svrha mutiranog virusa nije jednostavno izbjegavanje odgovora imunološkog sustava u tijelu domaćina. Mutacije su također potrebne virusima kako bi lakše zarazili druge domaćine.
Kao što je prethodno objašnjeno, virusi su jako ovisni o prisutnosti domaćina.
Zato će te genetske promjene pomoći virusu da se lakše prenese na druge domaćine.
Ako mutacija samo ojača virusnu infekciju i uzrokuje smrt domaćina, virus će umrijeti i više se neće razmnožavati.
Kako se mogu pojaviti mutacije?
Promjene u genetskom sastavu virusa obično se nalaze na vanjskoj površini tijela.
Način na koji antitijela zaustavljaju virusnu infekciju je zaključavanje površine virusa. Ovakve mutacije nalaze se u virusu COVID-19.
Varijanta D614G doživjela je promjenu u sastavu proteina šiljak ili šiljasti kraj koji virus koristi da se veže na ljudske respiratorne stanice.
Mutacije se javljaju tijekom procesa replikacije. Međutim, mehanizam ili način na koji svaki virus mutira može biti različit.
Virus koji uzrokuje HIV/AIDS ima genetska svojstva koja omogućuju virusu da mutira brže od drugih virusa.
Osim toga, HIV virus može proizvesti nove varijante kombiniranjem genetskog materijala iz različitih virusnih varijanti u jednom domaćinu.
Za razliku od virusa gripe, mehanizam za stvaranje novih varijanti provodi se kroz:
Antigenski drift
Prilikom razmnožavanja (replikacije), virusi mogu izravno proizvesti različitu genetsku strukturu. Ovaj proces uzrokuje da postoje različite varijante virusa gripe.
Kod virusa gripe genetske promjene mogu se odvijati postupno i kontinuirano sve dok se virus replicira.
Ova visoka stopa mutacija još više otežava antitijelima zaustavljanje napredovanja infekcije.
Zbog toga je svake godine potrebno davati doze cjepiva protiv gripe kako bi se dobila antitijela koja se stalno ažuriraju.
Antigenski pomak
Međutim, mutacije virusa gripe također mogu nastati iz procesa spajanja dviju različitih varijanti virusa. Ovakve mutacije mogu se pojaviti na dva načina, i to:
Dvije različite varijante virusa inficiraju istog domaćina
Genetska kombinacija dvaju virusa proizvodi novu virusnu varijantu.
Jedan primjer toga je virus ljudske gripe i virus svinjske gripe koji istovremeno inficiraju ptice kako bi proizveli viruse ptičje gripe.
Virusi gripe prelaze iz dva različita organizma
Prijenos ovog virusa gripe može se dogoditi s ptica na ljude. To se može učiniti bez ikakvih genetskih mutacija.
Međutim, kada virus zarazi novi organizam, dolazi do drastične genetske promjene.
Je li mutirani virus opasniji?
Mutacije doista mogu pomoći virusu da preživi. Međutim, nisu svi mutirani virusi uspješni u povećanju ozbiljnosti infekcije.
Neke mutacije zapravo mogu inhibirati proces reprodukcije virusa (replikacija).
Studija pod naslovom Mehanizam mutacije virusa objasnio je da se mutacije brže javljaju kod virusa s RNA genetskim materijalom nego DNK.
Budući da je struktura DNK stabilnija od RNK. DNA i RNA su genetski materijal prisutan u virusima.
Osim toga, imunološki sustav tijela je vještiji u otkrivanju promjena u DNA virusima tako da mutacije ne uspijevaju natjerati virus da se prilagodi.
Corona virus je vrsta RNA virusa, ali je njegova mutacija relativno spora u usporedbi s drugim virusima gripe.
Odsutnost cjepiva, nedostatak učinkovitog liječenja i slab prirodni imunitet čine virus prilagodljivijim bez mutacije.
Istraživanje iz Velike Britanije u časopisu medRxivpokazalo je da se korona virus s mutacijom D614G širio 20% brže od korona virusa koji nije imao mutaciju.
Međutim, rezultati drugih studija sugeriraju da mutacije ne utječu nužno na ozbiljnost ovih simptoma COVID-19.
Mutacija virusa koji uzrokuje gripu ili HIV/AIDS doista je prijeteća, ali se još uvijek pronalaze strategije za predviđanje opasnosti od evolucije virusa.
Trenutni tretman protiv HIV-a može prevladati imunitet zbog visoke stope mutacija. Osim toga, istraživači sada mogu predvidjeti pojavu novih varijanti virusa gripe kako bi se cjepiva mogla kontinuirano ažurirati.
Međutim, svakako morate spriječiti širenje bilo koje zarazne bolesti jer zaustavljanje širenja virusa može zaustaviti proces mutacije.
Borite se protiv COVID-19 zajedno!
Pratite najnovije informacije i priče o COVID-19 ratnicima oko nas. Pridružite se zajednici sada!
